Panel Naranja ADR en el Transporte de Mercancías Peligrosas: dudas frecuentes

La mayoría de nosotros hemos visto más de una vez un panel naranja ADR en los vehículos o unidades de transporte de mercancías. A menudo tenemos un conocimiento sesgado del significado y la importancia de los paneles naranja. Este conocimiento se deriva de la obtención del permiso de conducir, así como el uso en el mundo profesional. Sin embargo, es importante entender que estas señales están diseñadas para advertir e identificar los riesgos de una unidad de transporte o vehículo que transporta mercancías peligrosas. El objetivo de este post es resolver las dudas más frecuentes sobre su uso y significado, así como las características principales de los paneles naranja.

La correcta señalización de las materias peligrosas garantiza la seguridad en su transporte tanto para él como para el resto de los usuarios de las vías

¿Cuándo debe usarse el panel naranja ADR?

El Acuerdo Europeo sobre transporte Internacional de Mercancías Peligrosas por carretera (ADR), publicado cada 2 años impares por el Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana, es el que regula el uso de los paneles de color naranja. La normativa ADR recoge todas las materias peligrosas susceptibles de transportarse por carretera, asignándole un código único de cuatro cifras denominado número ONU. Igualmente, las fichas de datos de seguridad de los productos transportados, nos indican en su sección 14 la información relativa al transporte, añadiendo el número ONU. 

Por otro lado, el citado acuerdo describe el etiquetado y la señalización específica para el porte de mercancías peligrosas y las características de los vehículos que las transportan. Específicamente, el capítulo 5.3 del ADR “Etiquetado (placas etiquetas) y panel naranja de los contenedores, contenedores para granel, CGEM, MEMU, contenedores cisterna, cisternas portátiles y vehículos”, en su subapartado 5.3.2 está dedicado exclusivamente al panel naranja.

Sin embargo, hay excepciones que nos eximen del uso de paneles naranja en el transporte de mercancías peligrosas. El ADR cuenta con diferentes exenciones de su aplicación para determinadas circunstancias. En ocasiones corresponden al conjunto del acuerdo y en otras ocasiones son exenciones parciales de algún apartado del ADR. Unas de las más comunes son las exenciones relacionadas con las cantidades transportadas por unidad de transporte: en este caso, y de acuerdo al ADR, se aplica al transporte de bultos que no superen cierta cantidad fijada por el acuerdo para cada producto transportado. Otras exenciones están relacionadas con la naturaleza de operación del transporte: por ejemplo, a transportes de mercancías peligrosas realizadas por particulares destinadas a uso particular o doméstico. En estos casos, además de otras disposiciones del ADR, las unidades de transportes están exentas del uso de paneles naranjas. La figura del consejero de seguridad para las actividades que transportan mercancías peligrosas es el encargado de analizar caso a caso las posibles exenciones y proporcionar la información sobre el uso del panel naranja.

¿Qué características debe cumplir el panel naranja ADR?

Los paneles naranjas, deben ser construidos con material resistente a las condiciones ambientales y proporcionar una señalización duradera que perdura en el tiempo. Además, deben ser resistentes al fuego, cerciorándose de que no debe separarse de su fijación después de un incendio de 15 minutos. Entre las principales características que debe cumplir el panel naranja conviene distinguir las siguientes:

• Dimensiones

Los paneles naranjas deben tener una base de 40 cm y una altura de 30 cm, con un ribete de color negro de 15 mm. Pueden llevar una línea horizontal en el medio de la señal de color negro de 15 mm. En el caso de que el tamaño y la construcción del vehículo imposibiliten la colocación por falta de espacio, se podrán reducir las dimensiones hasta el mínimo de 300 mm de base y 120 mm de altura, con un ribete negro de 10 mm.

• Color

Serán retrorreflectantes, y deben estar colocados en un lugar bien visible de la unidad de transporte. Serán de color naranja con un ribete negro bordeando la señal. En ocasiones pueden presentar una línea central de color negro. El color naranja ADR utilizado en los paneles deberá presentar unas coordenadas tricromáticas dentro del diagrama colorimétrico establecidas en el subapartado 5.3.2.2.1 del ADR. 

• Numeración

Los paneles naranjas pueden llevar códigos identificativos tanto en la mitad superior como en la inferior. Deben estar formados por cifras negras con un tamaño de 10 cm de altura por 15 mm de espesor, que deberán ser indelebles y permanecer visibles tras un incendio de 15 minutos de duración. Los paneles llevaran en la parte inferior el número ONU: número de identificación de la materia peligrosa transportada. En la parte superior se coloca el número de identificación de peligro. Este número está compuesto de dos o 3 cifras en ocasiones precedidas por la letra X. Corresponde con los peligros de la materia peligrosa transportada. Las cifras describen los siguientes peligros principales:

• 2- Emanación de gases resultantes de presión o de una reacción química
• 3- Inflamabilidad de materias líquidas (vapores) y gases o materia líquida susceptible de autocalentamiento
• 4- Inflamabilidad de materia sólida o materia sólida susceptible de autocalentamiento
• 5- Comburente (favorece el incendio)
• 6- Toxicidad o peligro de infección
• 7- Radiactividad
• 8- Corrosividad
• 9- Peligro de reacción violenta espontánea

Si la cifra aparece duplicada indica una intensificación de peligro (por ejemplo 33) excepto 22 que corresponde específicamente a gas refrigerado. Si el peligro de la materia transportada está indicado de manera correcta con una sola cifra se completa el número de identificación de peligro con un cero (por ejemplo 30, 40, 50 etc). Si el número de identificación viene precedido de la letra “X”, indica que la materia transportada reacciona violentamente con el agua (por ejemplo, X83 materia corrosiva e inflamable que reacciona peligrosamente con el agua). 

¿Dónde debe colocarse el panel naranja ADR?

De manera general, los paneles naranjas estarán fijados en la parte delantera y trasera de la unidad de transporte, perpendicularmente a su eje longitudinal, de forma análoga a las placas de matrícula. Deben colocarse de manera bien visible. Para el caso particular de unidades de transporte que portan mercancías en bultos, los paneles naranjas no llevan numeración. Para el caso de vehículos o contenedores destinados al transporte de una sola mercancías peligrosa a granel, como por ejemplo vehículos cisterna o contenedores cisterna, los paneles naranjas llevarán numeración ONU y de identificación de peligro. En el caso de un transporte de varias mercancías peligrosa a granel, la unidad de transporte llevará dos paneles naranja en la parte delantera y trasera sin numeración, y adicionalmente paneles naranjas para cada sustancia a los dos costados del vehículo.

Recapitulando, es de vital importancia cumplir con la normativa ADR para el transporte de materias peligrosas por carretera a fin de evitar riesgos innecesarios. En el caso de los paneles naranjas, éstos ofrecen la seguridad de identificar la materia transportada de manera eficaz y así poder valorar los posibles riesgos en caso de accidente. Colocar correctamente el panel y cumplir con la normativa ofrece la seguridad de una identificación rápida de la materia transportada para así, en caso de accidente, actuar de forma rápida y eficaz, ganando en la seguridad de la intervención. 

Finalmente recordar a los transportistas la importancia de revisar y tener en buen estado de conservación y con un mantenimiento adecuado los paneles naranjas. La correcta señalización de las materias peligrosas garantiza la seguridad en su transporte tanto para él como para el resto de los usuarios de las vías. Para completar la información en cuanto al transporte de mercancías peligrosas por carretera y utilización de los paneles naranja por carretera la figura del consejero de seguridad es la encargada de comprobar y examinar el cumplimiento de la normativa ADR..