Plan de Minimización de Residuos: qué es y cuándo es necesario

Las empresas tienen la responsabilidad de velar por la protección del medio ambiente en el desarrollo de sus actividades. Y en este aspecto la generación de residuos, y en concreto los peligrosos, es uno de los campos de gestión ambiental más importantes en una industria, y en el que se está poniendo el foco. En los últimos años. Uno de los recursos para su gestión es el Plan de Minimización de Residuos. En el presente artículo veremos en qué consiste y qué ventajas podemos obtener mediante la implantación de estos planes en nuestros procesos.

Estos planes están encaminados a la concienciación de la industria sobre la generación de sus residuos peligrosos

¿Qué es un plan de minimización de residuos peligrosos?

El Plan de Minimización de Residuos es un análisis detallado de la producción de residuos peligrosos en una entidad, y busca la definición de objetivos de reducción a corto y medio plazo, mediante la aplicación de medidas de minimización de este tipo de residuos.

Estos planes están encaminados a la concienciación de la industria sobre la generación de sus residuos peligrosos y les obliga a aplicar medidas de forma activa. Así se consigue reducir su impacto ambiental y se promueven prácticas sostenibles en las industrias.

Están regulados a nivel estatal por la Ley 7/2022, de 8 de abril, de Residuos y Suelos contaminados para una economía circular, siendo competencia de las Comunidades Autónomas, que pueden tener desarrollada su propia normativa de aplicación.

¿Quién está obligado a implementar el Plan de Minimización?

La implantación de planes de minimización de residuos en la industria ya estaba recogida en las anteriores normativas de residuos, conocidos como Estudios de Minimización de Residuos, pero con una escasa implantación real. 

Es con la Ley 7/2022, cuando los Planes de Minimización de Residuos han cogido un nuevo impulso. En su artículo 18.7, se indica expresamente que a partir del 1 de julio de 2022 las personas físicas o jurídicas cuya actividad produzca residuos peligrosos (productores iniciales de residuos), deben disponer de un Plan de Minimización de Residuos peligrosos.

Sin embargo, hay algunos supuestos que están exentos de esta obligación:

• Los centros que generan menos de 10 toneladas anuales de residuos peligrosos.
• Las empresas de instalación y mantenimiento
• Los productores iniciales que dispongan de certificación EMAS (Eco-Management and Audit Scheme) u otro sistema equivalente, que incluya medidas de minimización de este tipo de residuos, y conste la información correspondiente en la declaración ambiental validada.

Adicionalmente, las Comunidades Autónomas pueden haber desarrollado normativa y procedimientos específicos con relación a la elaboración de estos Planes, por lo que dependerá de la comunidad donde esté ubicado el centro productor.

Como ejemplos de empresas que comúnmente pueden necesitar un Plan de Minimización de Residuos encontramos la industria química, metalúrgica, farmacéutica o automovilística.

Es importante señalar, y aunque queden fuera de esta obligación, que a los productores de residuos no peligrosos también se les indica en el Art.18.8 que pueden elaborar planes de prevención, que tengan los mismos principios que los planes de minimización de residuos, y que fomenten la reducción general de residuos en la industria.

¿Cada cuánto tiempo se debe actualizar el Plan de Minimización de Residuos Peligrosos? 

El Plan de minimización de residuos debe estar a disposición de la Comunidad Autónoma donde esté ubicado el centro productor y cada 4 años se debe informar de los resultados del plan. Este plazo comienza a contar:

• para las actividades existentes que ya hubieran presentado el Plan de minimización antes del 11 de julio de 2022, desde la fecha de última remisión del estudio de minimización.
• para las actividades existentes que no hubieran presentado el plan de minimización, desde el 1 de julio de 2022.
• para las nuevas actividades, desde la fecha de inicio de la actividad.

La no elaboración de los Planes de minimización de residuos previstos en las normas de residuos, así como no atender a los requerimientos efectuados por las Comunidades Autónomas para que sean modificados o completados se considera una infracción grave, con importantes multas asociadas.

Contenido de un Plan de Minimización de Residuos

Son las Comunidades Autónomas donde esté ubicado el centro productor las encargadas de establecer los contenidos o formas de presentación de estos Planes de Minimización de Residuos, pero con carácter básico estos estudios deben incluir:

• Datos generales de la empresa y Características del centro productor de residuos
• Datos de los procesos productivos, indicando las materias primas utilizadas, los productos finales obtenidos, así como todos los residuos peligrosos asociados a cada proceso que se generen. 
• Evolución en los últimos 4 años de la generación de esos residuos peligrosos.
• Cantidad estimada o evolución prevista para los 4 años siguientes
• Objetivos de reducción esperados y Medidas o sistemas de minimización a aplicar para conseguirlos.

Algunas de las medidas a aplicar pasan por establecer planes de formación y concienciación a los trabajadores, buscar las mejores técnicas disponibles para sus procesos, establecer sistemas de recuperación y reutilización de residuos o buscar nuevas materias primas con mejores rendimientos o con carácter no peligroso.

Los Informes de Seguimiento deben presentarse cada 4 años. La información contenida en estos Informes será un resumen de la información presentada en el Plan, así como los resultados obtenidos en función de los objetivos que se habían marcado en el plan inicial, las medidas que se han llevado a cabo, su cumplimiento o no y los motivos, y los nuevos objetivos para los siguientes 4 años. 

Por eso es importante que se haga un seguimiento continuo dentro de las empresas del cumplimiento periódico de los objetivos y medidas, para detectar posibles desviaciones a tiempo y poder hacer correcciones. Es cuando los planes de minimización de residuos cobran todo el sentido y se obtienen resultados reales y efectivos.

Las industrias deben ser conscientes de su impacto en el medio, y en concreto de la generación de residuos asociado a su actividad, y deben tomar de forma activa medidas para su reducción, marcándose objetivos reales a corto y largo plazo. Aparte de la obligatoriedad establecida en la normativa, siempre es recomendable que las empresas establezcan estos planes de minimización de residuos.

Beneficios de un Plan de Minimización de Residuos

Los beneficios que se podemos conseguir en una empresa mediante la elaboración de un Plan de Minimización de Residuos son:

• Asegurarnos del cumplimiento de la normativa, evitando posibles sanciones
• Mejorar los procesos productivos, detectando posibles fallos.
• Controlar el consumo de materias primas.
• Reducir los residuos generados, tanto la cantidad como su peligrosidad
• Reducir costes, tanto en el consumo de materias como en la gestión de sus residuos.
• Minimización de riesgos, tanto laborales como medioambientales.
• Mejora de la imagen corporativa de la empresa.

En definitiva, incrementar la competitividad de la empresa, a la vez que se colabora con el cumplimiento de los objetivos de desarrollo sostenible y protección del medio ambiente.

Si necesitas implementar o revisar el Plan de Minimización de Residuos y no sabes cómo empezar, en Inteco Astur podemos ayudarte. Somos expertos, adaptándonos a las características de cada empresa.