Instalaciones APQ: requisitos esenciales para cumplir la normativa

Las instalaciones APQ sujetas al Reglamento de Almacenamiento de Productos Químicos (RAPQ) —conocido también como Reglamento APQ— son aquellas donde se almacenan sustancias peligrosas, ya sea de forma permanente o temporal. Esta normativa afecta a una amplia variedad de sectores industriales, ya que regula tanto grandes almacenamientos como instalaciones auxiliares dentro de una planta. Cumplir con el RAPQ no solo es una obligación legal, sino también una medida clave para garantizar la seguridad de las personas, el entorno y las propias instalaciones. En este artículo repasamos qué se considera una instalación APQ y cuáles son los requisitos esenciales que deben cumplir para adaptarse a la normativa vigente.

¿Qué se considera instalaciones APQ?

Dentro de las definiciones que aparecen recogidas en la normativa, se encuentra la definición de “Instalación”, que se define como:

“Una unidad técnica dentro de un establecimiento en donde se produzcan, utilicen, manipulen, transformen o almacenen sustancias peligrosas. Incluye todos los equipos, estructuras, canalizaciones, maquinaria, instrumentos, ramales ferroviarios particulares, dársenas, muelles de carga o descarga para uso de la instalación, espigones, depósitos o estructuras similares, estén a flote o no, necesarios para el funcionamiento de la instalación”.

Como se puede ver, la definición de instalación engloba muchas zonas u operaciones de una planta o establecimiento, pudiendo ser de aplicación el RAPQ en cualquiera de estas.

En cuanto a los productos químicos que pueden requerir de cumplimiento de la normativa APQ, se encuentran desde corrosivos, inflamables, tóxicos, gases, etc. En función del tipo de producto y del riesgo asociado a este, es decir de las frases H de cada una de las sustancias, así como del tipo de almacenamiento, se tendrá que comprobar en la tabla I del RAPQ la aplicación o no de la normativa APQ.

Además de comprobar dicha tabla, se debe verificar la Instrucción Técnica Complementaria (ITC) que es de aplicación a la instalación objeto de estudio. Cabe destacar que el RAPQ se compone de 10 ITC más la ITC MIE APQ-0, ITC general, en las que se desarrolla o amplía requisitos a cumplir en cada uno de los casos analizados.

Requisitos esenciales en instalaciones APQ para el cumplimiento normativo

Si bien es cierto que en aquellos casos en los que se disponga de una ITC específica esta debe ser consultada para conocer los requisitos correspondientes, de manera general se puede decir que las instalaciones afectadas por la normativa APQ deberán cumplir:

1.Diseño y construcción

Previo a diseñar o construir una instalación o almacenamiento APQ, es recomendable revisar las indicaciones o pautas establecidas en la normativa, teniendo en cuenta que esta normativa referencia otras que también serán de aplicación como la normativa vigente sobre protección contra incendios, normativa de prevención de riesgos laborales o, incluso la normativa sobre los planes de autoprotección. Por lo tanto, se puede decir que será necesario acondicionar la instalación tanto para el producto químico, como para el personal que manipula esa sustancia. 

Se tendrá en cuenta también los elementos constructivos de la instalación, debiendo prestar especial atención a la resistencia al fuego de los materiales, ventilación, suelos impermeables, restricciones de acceso, etc.

2. Medidas de seguridad

Además de las medidas referentes al sistema contra incendios (mencionar que este aspecto es muy importante, en función del tipo de producto, los requisitos pueden variar) y señalización en caso de emergencia, se debe tener en cuenta que aquellas zonas en las que existan ciertos tipos de productos químicos requerirán de dispositivos del tipo de duchas de emergencia para ser usadas en caso de emergencia. 

También es importante en los casos de productos químicos en estado líquido, los sistemas de control de fugas y derrames, bien sea por medio de software de detección de fugas o bien a través de medios de retención del tipo de cubetos. En el caso de estos últimos, es importante mencionar que se debe tener en cuenta las compatibilidades de los productos en aquellos casos en los que en la misma zona existen diferentes tipos de productos químicos.

3. Gestión y mantenimiento

En función de las instalaciones y/o almacenamientos regulados por el RAPQ y dependiendo de los equipamientos asociados a los mismos, se deberá crear una GAMA de mantenimiento que incluya el elemento a revisar y su periodicidad. En este plan de mantenimiento se debe tener en cuenta tanto las inspecciones que pueden ser efectuadas por el propio usuario, como por ejemplo las duchas de emergencia activarlas semanalmente, como la revisión de los equipos de extinción por parte de la empresa mantenedora o instaladora acreditada.

Además, es fundamental programar las inspecciones OCA en instalaciones APQ, que permiten verificar el cumplimiento de los requisitos técnicos y de seguridad establecidos en el Reglamento APQ y garantizar la validez de la legalización de la instalación.

4. Documentación obligatoria

Al tratarse de instalaciones en las que se lleva a cabo el almacenamiento o la manipulación, entre otros, se debe de contar en las inmediaciones de las fichas de datos de seguridad. Actualmente muchas empresas optan por no disponer de ellas en formato papel; sin embargo, son accesibles al personal de manera digital.

Las fichas de datos de seguridad no es la única documentación que se requiere, las instalaciones que deben disponer de un plan de autoprotección también deberán incorporar en sus instalaciones los planes de usted está aquí para evacuar la zona correspondiente.

Definida la necesidad de cumplimiento de la normativa APQ sobre nuestra instalación o almacenamiento, previo al inicio del acondicionamiento, en Inteco Astur podemos ofrecerte un servicio de asesoramiento industrial en el que evaluar la necesidad de elaboración de un proyecto o una memoria técnica para la legalización, condiciones que debe cumplir la zona o instalación, así como los pasos a seguir para su legalización y puesta en marcha.